- Nota principal
A fines del mes de enero y principios de febrero de 2021 (31/01 y el 01/02), vecinos y responsables del club de Pesca Cristóbal Colón situado en Área de Interés Ecológico Municipal Laguna El Viborón, dieron alerta por la presencia de gran cantidad de peces muertos en el cuerpo de agua. A raíz de esta situación se desarrollaron por parte del Departamento General de Irrigación diferentes relevamientos y estudios con relación a la situación del recurso hídrico. Además se receptaron solicitudes e inquietudes por parte de vecinos del lugar y organizaciones de la sociedad civil.
La Laguna El Viborón se ubica en el Dpto. Maipú, en las nacientes del Sistema de los Arroyos Leyes Tulumaya. El arroyo Leyes comienza en el kilómetro 8 de la ruta nacional N° 7 como surgente natural ya que se encuentra en una zona con aguas freáticas cercanas a la superficie.
Desde el punto de vista hidrológico dicho sistema se alimenta a partir de los aportes en la denominada zona de surgencia del tramo medio del río Mendoza. La cual comprende, de Sur a Norte, los distritos de La Isla, Santa Blanca, Fray Luis Beltrán, Km 8, La Primavera, Los Corralitos, Colonia Molina y El Algarrobal, pertenecientes a los dptos. de Maipú, Guaymallén y Las Heras.
Este sistema Leyes Tulumaya está constituido por dos cauces que comprenden a los departamentos de Maipú, Guaymallén y Lavalle. El primero nace a la altura de Rodeo del Medio, entre calle Los Baños y Chacabuco-Los Álamos; más al Este se ubica el segundo paleo cauce, a la altura de Fray Luis Beltrán, entre las calles San Martín y Las Margaritas.
El sistema como tal no recibe aportes directos por parte del sistema de distribución del D.G.I sino que es agua surgente de tipo freática proveniente de forma subsuperficial del río Mendoza que se infiltra en la zona de acuífero libre, y aflora en las vertientes. Otros aportes son de tipo superficial con origen en precipitaciones, drenajes y desagües de riego. Un tercer aporte, que ha existido anteriormente, ha sido de pozos surgentes abiertos conectados con el acuífero profundo y que actualmente no están activos. El sistema Leyes Tulumaya recibe los aportes de colectores aluvionales como es el caso del colector Falucho, entre otros.
La laguna no es un cuerpo natural, sino que se constituyó como cuerpo léntico[1] a partir del cierre que se formó a modo de azud en el sector Norte del actual cuerpo de agua. Este cierre es de larga data, de acuerdo a algunos registros se habría realizado en el siglo pasado, en la década del 30.
La Laguna El Viborón ha sido declarada como Área de Interés Ecológico Municipal y de Uso Sustentable por parte del Departamento de Maipú, a través de la Resolución 1383/08.
En la Figura 1 se presenta una imagen del área.
Figura 1: Imagen general de la Laguna El Viborón. Se indica con un círculo la ubicación del cierre artificial que permitió su formación.
Fuente: Elaboración propia del DGI en base a imágenes Google Earth
Acciones desarrolladas por el Departamento General de Irrigación
En el marco de los trabajos inherentes y habituales de las áreas de Gestión Ambiental del Recurso Hídrico tanto de la subdelegación del Río Mendoza como de la Dirección homónima de sede central del D.G.I, se realizaron controles de agua in situ (pH, temperatura y conductividad eléctrica) y se colectaron muestras para su posterior análisis en laboratorio. Se realizó además un relevamiento específico para analizar la ecología acuática por parte de un especialista en la materia, integrante del cuerpo profesional del D.G.I.
Además de los estudios de calidad de aguas, se analizaron tanto la situación hidrológica del cuerpo de agua como las condiciones hidrogeológicas del área de influencia.
A continuación, se presenta un resumen de conclusiones parciales en base a los estudios e interconsultas realizadas:
Aspectos hidrológicos e hidrogeológicos
- La laguna El Viborón es un nivel de base regional, y representa un humedal que ha visto notablemente disminuido su aporte de agua superficial, subterránea y freática por la crisis hídrica existente desde 2009.
- Esta escasez se agravó en el último año. Los caudales medios del año 2020 fueron aproximadamente un 59 % inferiores a los caudales medios históricos (período 1956-2020).
- La laguna no es natural, sino que en base a un cierre de tipo artificial que funciona a modo de azud garantiza un nivel máximo del cuerpo de agua. Actualmente la laguna presenta mínimos históricos de nivel. En rasgos generales, y no limitado a la zona de estudio, los valores de conductividad son altos a muy altos en la mayoría de los freatímetros de la red surgencia y de la red Paramillos.
- La red freatimétrica aguas arriba permite determinar el estado de calidad en el área de estudio del agua somera de la zona.
- Las perforaciones marcan un acentuado descenso de los niveles estáticos coincidentes con los descensos generales en toda la provincia y que demuestran como el prolongado periodo de sequía impacta en los acuíferos de las diferentes cuencas.
- En cuanto a los datos aportados por los diferentes trabajos de eficiencia, se considera más oportuno utilizar los valores medios de la cuenca del Río Mendoza tanto en las eficiencias de conducción como de riego (aplicación). De este modo, puede considerarse que la eficiencia de conducción es de 80% y la de riego 60%.
- Como consecuencia de la crisis hídrica hay un menor volumen de agua disponible para riego que incide en una disminución en el volumen infiltrado en el suelo, por lo tanto, un menor aporte a la recarga acuífera y por ende un desecamiento progresivo del sistema humedal agravado en los últimos 12 años.
Calidad de aguas
- La laguna presenta condiciones de alta salinidad que supera ampliamente en más de 4 veces los valores medidos en el año 2011 valores históricos. La alta salinidad diferencial se explica por el proceso de concentración por evaporación y la falta de circulación de agua en sistema.
- La composición de las aguas es de tipo sulfatada clorurada sódica, lo que coincide con la calidad de los aportes del sistema superficial y freático.
- Los niveles de oxígeno disuelto medidos in situ presentaron un mínimo de 4,6 mg/L el 14/2/2021,y un máximo de 4,75 mg/L el día 23/2/2021 Este último ascenso se vincularía directamente con el aporte por precipitaciones.
- Se ha presentado valores de Demanda Química de Oxígeno de 254 mg/L lo que indicaría la presencia de materia orgánica en proceso de degradación.
- Los análisis indican ausencia de pesticidas: fueron analizados tres tipos y 66 subtipos de organoclorados, organofosforados y carbamatos.
Ecología acuática, realizado el día 23/2
- Los resultados de los parámetros de calidad del agua medidos in situ muestran valores normales y dentro de rango aceptable para el ecosistema acuático de la Laguna El Viborón.
- La conductividad eléctrica registrada es propia de ambientes acuáticos con aportes de agua de origen freático y con escaso ingreso de escorrentía superficial de precipitación pluvial. La conductividad eléctrica registrada el 23/02/2021 no es una limitación para el desarrollo de la vida acuática registrada en el lugar, pero su alta variabilidad podría haber generado cambios en diferentes parámetros en el ecosistema.
- Respecto a la producción primaria fotosintética, la laguna presenta niveles significativos de algas en la columna de agua y en el bentos, principalmente de diatomeas y cianobacterias.
- Desde el punto de vista del ecosistema acuático, la presencia de los grupos heterótrofos mencionados incluyendo las bacterias manifiestan demanda de oxígeno.
- Si bien al momento en que se realizaron los trabajos se midieron niveles de oxígeno aceptables para la biota, no se descarta que podría haber habido falta de oxígeno disuelto y haber sido limitada para los organismos de mayor demanda, como son los peces correspondientes a especies de mayor talla como carpas (Cyprinus carpio). Esta situación de valores reducidos fue detectada en mediciones in situ previas al estudio de ecología acuática, como se mencionó anteriormente en calidad de agua.
- La presencia al momento de los trabajos a campo de cardúmenes de una especie de pequeño tamaño como Cnesterodon decemmaculatus, con bajo requerimiento de oxígeno respecto a los peces grandes, y de alimentación planctónica, indica que estos peces no fueron afectados de manera notoria o significativa por el evento que provocó la muerte de peces entre los días 31/01/2021 y el 01/02/2021.
Diagnóstico de otras instituciones
- La Dirección de Recursos Naturales ha expresado que la situación de la laguna El Viborón es una consecuencia natural de la crisis hídrica prolongada que afecta a la cuenca.
- Coincide en el diagnóstico que la mortandad de peces correspondiente a la especie exótica Cyprinus carpio responde muy posiblemente a una posible menor disponibilidad de oxígeno en el agua, como producto de la disminución de la superficie del cuerpo de agua.
Como fue expresado anteriormente en el marco de las actuaciones se le dio máxima importancia a la opinión a la Dirección de Recursos Naturales Renovables con relación al tema, como autoridad de aplicación específica. En este sentido, dicho organismo coincide con el diagnóstico del Departamento General de Irrigación en que el cuerpo de agua es artificial y que se ha visto afectado por la condición de crisis hídrica general de la región.
Es responsabilidad del Departamento General de Irrigación administrar el agua de manera que convivan todas las actividades a la luz de los diferentes usos como así también el estudio y preservación del recurso y lo que se genera a partir del recurso vital que es el agua.
Del mismo modo, es su responsabilidad informar con base científico-técnica la realidad del comportamiento del recurso y de estos cuerpos artificiales que se generan, como la viabilidad o no de su desarrollo.
En este sentido, desde el D.G.I se propicia el diálogo constructivo y fundado con relación a la situación de los ecosistemas hídricos de la provincia y en particular del sistema Leyes Tulumaya.
[1] Los ambientes lénticos son cuerpos de agua cerrados que permanecen en un mismo lugar sin correr, ni fluir.